Reprendre ses études s’était avéré difficile. Les reprendre à Poudlard, encore plus. Eden y avait retrouvé tout un tas de visages très familiers auxquels elle n’avait pas pu échapper. Elle avait fait son retour dans le monde à la rentrée sans avertissement, sans explication sur ce qu’elle avait fait pendant son silence radio de ces derniers mois. Certains de ses proches lui en avaient tenu rigueur – Elsie, notamment. S’ajoutait à cela les visages qui ravivaient de mauvais souvenirs. Elle croisait parfois Jesse-Rose, qui d’amie à l’époque de Poudlard, était passée à tortionnaire à l’âge adulte. Personne ne savait ce qui s’était passé entre elles, mais vu la tension qui régnait à chacune de leur rencontre, quelqu’un finirait forcément par se douter de quelque chose. Il fallait qu’Eden retrouve le contrôle sur ses émotions, comme avant. Mais plus rien n’était comme avant. Elle avait constamment l’impression d’être sur le point de déborder. La moindre contrariété menaçait de la faire exploser, et si c’était pas la présence de Mangemorts à Poudlard qui allait arranger les choses.

Pire encore, elle était en train d’échouer lamentablement sa deuxième année en tant qu’apprentie Auror. Tout ce qu’elle avait autrefois considéré comme acquis s’effritait sous ses pieds. L’Occlumancie ? Un Legilimens lisait désormais en elle comme dans un livre ouvert. Son Patronus ? Elle n’était même plus capable d’en produire l’ombre d’un non-corporel. Ses capacités magiques en général semblaient comme atrophiées, et le moindre sortilège lui coûtait bien plus d’efforts qu’auparavant. Elle en avait tellement honte qu’elle en était venue à s’entraîner la nuit, lorsque la salle de bains des préfets était libre, avec pour unique compagnie la sirène qui semblait la juger depuis son tableau au cadre doré, et parfois Mimi Geignarde qui semblait toujours ravie de constater que quelqu’un entre ces murs était encore plus misérable qu’elle ne l’était.

Mimi était présente, ce soir-là. Elle venait presque systématiquement, désormais : les séances d’entraînement déplorables d’Eden semblaient être devenues le point culminant de sa journée. Mimi, quant à elle, était devenue la personne qu’Eden côtoyait le plus souvent ces temps-ci. Elle, et la sirène au regard hautain. Eden avait souvent profité de la salle de bains des préfets durant sa septième année à Poudlard, où elle avait été capitaine de l’équipe de Serpentard – elle en appréciait le calme, la solitude, et les bulles de savons odorantes et colorées. Les bulles avaient désormais laissé place à de minces filets grisâtres censés ressembler à un Patronus.

« Expecto patronum ! »

Et un filet grisâtre de plus. Eden soupira.

« Tu es sûre de le prononcer correctement ? » demanda Mimi, qui flottait au dessus d’un robinet.
« Pour la cent cinquantième fois, Mimi, oui, j’en suis sûre. Le problème ne vient pas de là. », s’agaça Eden. « C’est peut-être la baguette... »
« Ah oui, bien sûr. C’est toujours la baguette le problème... » ironisa Mimi.
« Elle ne me va pas aussi bien que l’ancienne. »
« Si tu le dis. »

Mimi fit un tour sur elle-même et plongea dans le bassin vide. Eden crut un instant qu’elle allait s’engouffrer dans un robinet et disparaître, ce qu’elle se surprit à regretter – Mimi n’était pas la compagnie la plus agréable qui soit, mais elle restait une compagnie.

Ma nouvelle meilleure amie est donc une ado fantôme ronchonne. Génial.

Eden n’avait jamais eu une vie sociale très développée, mais là, elle atteignait tout de même un nouveau palier. Cela aurait sans doute été plus simple de ne pas fuir la compagnie des vivants, de laisser ses amis s’approcher, mais elle ne se sentait pas prête. Pas plus que cette nouvelle baguette ne semblait prête à se montrer docile avec la sorcière qu’elle avait pourtant choisie.

Ou alors, c’est peut-être seulement ma faute. On dit bien que seuls les cœurs purs dotés de bonnes intentions peuvent produire un Patronus, non ?

Les cœurs purs dotés de bonnes intentions… À part la rage, la douleur et la rancœur, Eden n’avait plus grand-chose de positif à offrir au monde. Qu’était-il arrivé à ce mage noir qui avait essayé de produire un Patronus, déjà ? Ah oui, il s’était fait dévorer par des asticots.

Une belle fin en perspective.

Le bruit d’une porte qui s’ouvre retentit dans la salle de bains, interrompant le fil de ses pensées. Quelqu’un pénétra dans la pièce.

Dès qu’elle entendit la porte s’ouvrir, Eden porta une main à ses joues pour vérifier que ses cicatrices n’étaient pas redevenues visibles. Comme souvent, elle avait préféré se couvrir le plus possible pour ne pas avoir à appliquer de l’onguent de dissimulation partout, mais son visage restait exposé et même si le château était presque désert à cette heure-ci, « presque » ne suffisait pas à la faire sortir sans cette précaution préalable. Elle gardait toujours un pot dans sa poche, au cas où.

Heureusement, les effets de l’onguent ne s’étaient pas encore dissipés. Son visage était toujours lisse, sans cicatrice apparente, comme il l’avait été avant. Rassérénée, Eden desserra son emprise sur sa baguette, se demandant ce qu’elle en aurait fait au juste, la personne eût-elle risqué de la voir sous son vrai jour. Lui jeter un sort ? Aurait-elle seulement pu lui lancer un Petrificus Totalus sans se louper pitoyablement ?

« Ah, j'ignorais que tu n'avais pas fini de t'entraîner pour ce soir. »

La nouvelle venue était Solweig, qui étudiait le même cursus qu’Eden, dans la même année. A l’époque de Poudlard, elles avaient été dans la même maison. Mais Solweig portait alors un nom différent. Celui d’un Mangemort. Eden ne lui avait jamais vraiment adressé la parole en ce temps-là, trop occupée qu’elle était à passer le plus clair de son temps avec des élèves d’autres maisons.

Rêvait-elle, ou Solweig venait-elle d’insinuer qu’elle savait que ce n’était pas la première fois qu’elle s’entraînait ici ? Eden consulta sa montre magique – qui indiquait l’heure, mais offrait aussi une carte du ciel en temps réel. Elle l’avait achetée pour garder un œil sur les phases de la lune, en pensée pour Elsie. Déjà deux heures du matin passées – elle n’avait pas vu qu’il était si tard.

« Il parait que si tu penses à ton plus beau souvenir en faisant abstraction du reste, tu parviendras à lancer ton Patronus. Enfin c'est ce que dit Hengist. Me concernant, mes plus beaux souvenirs ont eu lieu avec une personne qui m'a ensuite fait beaucoup de mal. Difficile pour moi de faire abstraction du reste. »

Solweig avait décidément le don d’insinuer beaucoup plus de choses que ses paroles n’en disaient explicitement. Comprenant que sa camarade ne parvenait pas plus qu’elle à produire un Patronus, elle se força à relâcher la pression dans ses épaules. Elle n’était pas la seule à avoir compris ce que Solweig entendait par là.

« Vous devriez monter un club », intervint Mimi, qui observait la scène le menton dans les mains, accomplissant l’exploit d’avoir l’air aussi ennuyée qu’intéressée par ce qui se déroulait sous ses yeux.
« Et toi, tu devrais retourner dans tes toilettes au lieu de t’immiscer dans les conversations des autres », répliqua Eden.
« Pff »

Mimi disparut dans un robinet. Eden s’en voulut un peu de l’avoir envoyer balader – jusqu’à ce qu’elle se rappelle que Mimi était sans doute tapie dans le tuyau pour continuer à les écouter.

Eden s’efforça de retrouver les souvenirs heureux auxquels elle songeait pour produire son Patronus à l’époque où elle savait encore le faire. Elle était en sixième année lorsqu’elle avait commencé à le pratiquer. Elle avait fini par réussir à en produire un corporel, qui prenait la forme d’un lion. Intéressant, dans la mesure où il s’agissait de l’animal emblématique de Gryffondor, maison dans laquelle elle avait failli être envoyée, dans laquelle elle aurait sans doute été envoyée si son propre choix pour Serpentard n’avait pas pesé dans la balance. A onze ans, elle avait voulu se démarquer de son frère, cesser de suivre ses pas, prouver sa valeur en construisant son propre chemin. Résultat, elle avait fini par passer tout son temps avec son frère et ses amis à Gryffondor. Du temps qui justement, avait constitué ses plus beaux souvenirs. Elle avait été heureuse, à l’époque. Elle s’était sentie intégrée dans une bande.

Mais ces souvenirs étaient lointains, désormais. Son frère vivait avec sa femme et son fils. Elle n’avait plus de nouvelles de ses autres amis, qui vivaient tous leurs vies eux aussi. Elle s’était reconstruite avec d’autres gens, mais tout s’était écroulé avec son enlèvement. Elle avait voulu suivre Hellson, et elle s’était brûlée. Jared lui avait reproché de considérer le leader de l’anarchie non pas seulement comme un mentor, mais surtout comme un frère de substitution. Il n’aimait pas ce que devenait Hellson, et il les avait quittées toutes les deux, Eden et l’anarchie.

Pour quelqu’un qui revendique son indépendance, tu as un peu trop tendance à suivre les autres. Des hommes, qui plus est.

Une petite voix intérieure lui avait fait cette remarque récemment. Il était assez humiliant de constater que dans le fond, elle cherchait encore une validation extérieure, à prouver sa valeur non pas à elle-même, mais aux autres, surtout à ceux pour qui elle vouait de l’admiration.

« Mes plus beaux souvenirs à moi sont dépassés. J’ai besoin de bonheur frais, mais apparemment, il y a pénurie en ce moment. »

Elle songea que même après le départ de son frère, elle avait encore été capable de produire au Patronus. Sans doute parce qu’elle s’était retrouvé une nouvelle bande – toutes leurs actions contre Hikkins, les Mangemorts, elle s’était sentie à sa place, intégrée au monde. Ce n’était plus le cas, désormais. Depuis son enlèvement, elle se sentait en dehors de tout – en dehors du monde, en dehors d’elle-même. Seul Jared était parvenu à lui apporter de la lumière. Et seul sa colère et son esprit de vengeance l’avait poussée à se remettre sur les rails.

Si tu veux y arriver pour te venger et pas pour protéger les autres, tu n’y arriveras jamais, lui souffla la petite voix.

Plus facile à dire qu’à faire. Elle avait besoin de sa colère pour se lever le matin, pour tenir debout toute la journée, et pour s’endormir la nuit, ses insomnies repoussées par ses promesses de vengeance.

Épuisée, elle finit par s’asseoir sur le bord du bassin, les pieds dans le vide. Elle aurait bien ouvert les robinets pour piquer une tête, mais elle n’était pas prête à se dévêtir devant qui que ce soit avec ses cicatrices.

« Peut-être que Mimi a raison et qu’on devrait monter un club. Je n’arrive pas à faire abstraction du reste non plus. »

Elle faillit ajouter que le reste en question consistait à avoir envie de massacrer des Mangemorts, puis se souvint d’un détail.

« Tu as changé ton nom, depuis Poudlard. »

Elle ne posa pas de questions, au cas où Solweig n’aurait pas envie d’élaborer, mais implicitement, il s’agissait bien d’une interrogation. Eden tâtait le terrain, histoire de savoir si parler des Mangemorts devant Solweig était une bonne idée ou non.