Atteindre le firmament du pouvoir, semblait conférer au nouveau maître de l'Angleterre une assurance féroce en ses capacités. Ainsi qu'une envie démesurée de grandeurs. Un travers dans lequel Tom Jedusor tomberait un jour ou l'autre, Albus en avait la certitude. Pour lui, il ne se contentera pas de ces terres, il allait chercher à assoir son influence aux autres pays. Une intuition visiblement partagée par un allié de renom, l'Amérique. Au gré de ces informations, il avait appris qu'une délégation issue tout droit du Macusa venait d'arriver à Londres, dont le but n'était autre que de les aider à reprendre le contrôle. Une commission qui avait à sa tête, Martin Picquery, le fils de la présidente du congrès magique, qu'il avait eu l'occasion de rencontrer, bien des années auparavant. Ils avaient décidé de rentrer dans la danse, de lutter eux aussi contre ce fléau qui se propageait et ce n'était que pure logique. Un prêté pour un rendu. Partant de ce point de vue, l'ancien Gryffondor n'avait pas hésité longtemps avant d'envoyer une missive au chef de la brigade, le conviant à une rencontre. La réponse positive obtenue, Dumbledore les avaient accueillis, quelques jours plus tard, à Godric's Hollows. Protégé de tous inquisiteurs malveillants par des sorts de son propre cru, la conversation allait bon train, jusqu'au moment où des coups répétés se firent entendre. Si ces invités étaient déjà prêts à dégainer leurs baguettes, craignant un assaut, l'enchanteur n'avait pas fait le moindre mouvement. Seul sa tête s'était tourné en direction de la vitre, observant avec malice un petit hibou, au plumage brunâtre, voleter avec vigueurs. Visiblement pressé de se décharger de son fardeau, il hululait à tue-tête pour capter leur attention.

Reculant sa chaise, l'homme se redressa pour ouvrir la fenêtre et détacha le parchemin de sa patte. Farfouillant dans une de ces poches, il en tira un bonbon au citron que l'animal s'empressa de prendre dans son bec, avant de partir. Pourtant conscient d'être le point de mire des deux frères, son attention ne s'était pas détaché de la lettre. Il n'était pas rare que les résistants communiquent avec lui par le biais de courriers cryptés, mais la plupart d'entre eux, lui envoyait, à présent, leurs patronus. Curieux par nature et loin de s'imaginer la surprise contenue, Albus déplia le parchemin avant de s'arrêter net. Par-delà ses lunettes en demi-lune, il venait de tomber sur son prénom. Jusque-là, rien d'anormal vu que la lettre lui était adressée, sauf que le A majuscule avait été remplacé par le symbole des reliques de la mort. Une manière de faire qu'il n'avait plus vu depuis pratiquement un siècle. A l'époque où il en usait, lui-même, pour rédiger des lettres à l'adresse de Gellert Grindelwald. A vrai dire, maintenant qu'il y repensait, même cette écriture lui disait quelque chose. Elle était si familière et à la fois différente, tout simplement impossible. Si l'amusement et la malice brillaient auparavant dans ces prunelles, en parfaite optimiste, elles venaient de prendre une teinte plus sombre, sérieuse. Son apparence s'en ressentit d'un seul coup, il venait de prendre dix ans. Qui donc s'amuserait à lui envoyer ce genre de lettre ? Ou même qui était en mesure de le faire ? Interrogatif mais forcément captivé, le mage continua sa lecture, apprenant ainsi ce qui se passait à Poudlard, avant de parvenir à une fin des plus énigmatiques : "Il en découle que lorsque j'ai sauvé ton école, je n'ai utilisé que la force nécessaire et pas plus."

Inévitablement replongé à l'époque de son adolescence, l'enchanteur ne put ignorer ces termes, tant ils étaient porteurs de souvenirs et synonyme de ses erreurs. Parce que oui, il y avait cru dur comme fer. Il avait écrit ses mots, en parlant de la domination des moldus, pour le plus grand bien. Gellert... Encore une fois... Mais ce n'était pas possible, il était mort...Eh pourtant une part de sa certitude semblait virer à l'indécision. Cette utilisation du possessif et ce tutoiement avait quelque chose de connu à ses yeux. Tout comme ces rumeurs folles qui circulaient sans cessent, ou les actions d'un groupe nommé "Dissident". Incapable de rester dans le doute plus longtemps, l'aîné des Dumbledore referma le papier en prenant sa décision : Il allait se rendre à Poudlard. Craignait-il que tout ceci ne soit qu'un piège dressé par Lord Voldemort? Non, il n'y pensait pas une seule seconde. Surtout que jusque là, l'ancien Serpentard avait toujours refusé la confrontation. Il ne commencerait pas aujourd'hui. Congédiant l'équipe étrangère, bien qu'il ne les empêchaient pas de le suivre, il ne mit quelques secondes avant de transplaner à Poudlard. L'esprit vif, bien qu'encombré d'hypothèse, l'homme était apparu à Pré-au-Lard. Rapide malgré son âge, il ne manqua pas de percevoir l'absence des grilles. Baguette toujours en poche, le sorcier s'avança pour revenir sur ces terres, dont un ministre plus inconscient que les autres, l'avait sciemment éloigné. Poudlard. C'était tout une histoire. Grimpant jusqu'aux lourdes portes, il maintenait une allure décidé. D'ailleurs, la robe foncé qu'il avait sur le dos n'enlevait rien à sa prestance, à cette impressionnante aura qui lui collait à la peau. Surtout au moment ou il revenait dans ce château, si longtemps son domaine.

Quelques pas de plus et il put voir de nombreux corps, immobiles, sans vie. Tous, sans exception, faisaient partie des serviteurs de Jedusor. Mais bientôt une autre agitation s'imposa à lui, celle d'innombrables personnes, qu'il avait, pour la plupart, côtoyé. Que se soit en tant que directeur, ou en tant que professeur. Aucun d'entre eux ne bougeait sur son passage. Aucun sort ne fut lancé à son encontre, pas le moindre geste, il passait sans encombre. Au contraire, ils semblaient tous surpris de le voir là, à arpenter ses couloirs. Si pour Albus, c'était un véritable retour aux sources, l'inquiétude restait belle et bien présente. Il ne savait pas ce qui s'était passé, ni si cette nouvelle libération serait bénéfique. Après tout que savait-on de ces intentions ? Pour le moment, rien. Pas à pas, l'ancien directeur rejoignit l'agitation de la grande salle, alors qu'on bougeait des corps. Son visage s'en était d'ailleurs fermé. Toujours sans magie, il passa enfin les portes. Les élèves n'étaient pas là et les professeurs étaient, pour la plupart, immobiles. Rapidement, son regard scruta les visages pour s'arrêter sur celui de son filleul, Rolf. La silhouette de Severus, allongé contre un mur, le frappa peu de temps après, mais de là ou il se trouvait, il ne pouvait dire si il était en vie, ou non. Il n'eut pas le loisir de continuer son inspection qu'Albus se retrouva face à l'instigateur de cette mission commando. Un homme qu'il avait déjà rencontré, à l'enterrement de Grindelwald. Le gardien de Nurmengard. En voilà une surprise, bien que celle-ci expliquait à elle seule toutes ces références au passé. Perplexe mais absolument pas inquiet, Albus écarta les bras comme pour montrer la salle. La salle, les morts, la stupeur générale....

-Est-ce cela votre définition de la force nécessaire ?

Sa voix ne s'était pas élevé, mais elle semblait résonner avec la même puissance que lors de ces discours. Elle avait également un petit quelque chose de réprobateur, du moins tant qu'il n'aura aucune nouvelle des élèves. Profond, intense, son regard se fixa à celui de l'homme, alors qu'il était resté immobile, dans une position d'attente. En usant de ces mots, son vis-à-vis avait pratiquement la certitude de le faire venir en ces lieux, nulle doute qu'il serait bientôt pourquoi.

Descent into hell

Il était impressionnant de voir à quel point une simple lettre pouvait faire changer les choses. À quel point, il suffisait de quelques mots, griffonné à la va-vite, pour obtenir une réaction de sa part. Mais après tout, comment en aurait-il pu être autrement ? Ce parchemin qu'il tenait encore entre ses mains, contenait à lui seul un pan entier de son histoire. La moins flatteuse, certes, ou la plus ouverte à débats, mais c'était surtout une partie qui avait compté pour lui. Plus que de raison, sans doute. Bonnes ou mauvaises, ces décisions de l'époque l'avaient poussé à devenir ce qu'il était aujourd'hui, c'était à dire un fervent défenseur de la liberté. Alors oui user des reliques de la mort, ainsi que du souvenir, complexe, de Gellert Grindelwald, faisait de son mystérieux expéditeur, un expert en manipulation. Tout comme l'homme auquel ses mots lui faisait inévitablement penser. Au point ou lui aussi, malgré toute l'intelligence qu'on peut lui prêter, n'y avait vu que du feu. Trop éperdu, trop heureux de rencontrer enfin quelqu'un qu'il pouvait considérer comme son égal, il s'y était lancé corps et âme... Ajouter à cela les informations délivrées sur l'école de sorcellerie de Poudlard et son arrivé ne pouvait être qu'imminente. Pendant des années, Albus avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour protéger l'école des ténèbres.

Pour faire de ce lieu, un endroit calme ou la guerre n'avait pas d'emprise. Ou chaque élève pouvait s'y rendre, en tout confiance. Cela avait marché un temps, jusqu'au jour où tout avait été brisé, d'un simple sort. Incapable de faire autrement, l'ancien directeur avait prit congé de ses alliés, pour réapparaitre devant les murs du château. À moitié plongé dans ces réflexions, Dumbledore ne tarda pas à s'avancer, traversant les grilles avant de remonter l'allée, menant aux marches. L'immense couloir fut bientôt à porter de vue et il ne manqua pas d'observer la présence de dizaines de sorciers. Des visages surpris, stupéfaits et parfois même mal à l'aise, qui croisaient un instant son regard. Silencieux, stoppant leurs actions, ils sentaient ceux-ci le suivre alors qu'il se dirigeait vers la grande salle, seule source de bruit. Des tables qu'on déplacent, des corps qu'on emmènent. Une vision déplaisante, qui lui fit perte ce côté bienveillant et paternaliste. Regard déterminé et non moins intense, il pénétra dans ce lieu pour prendre conscience de toute l'ampleur du carnage. Des morts et des victimes, encore et toujours... Ainsi que des visages graves et rassurer à la fois. S'il s'attarda inévitablement sur son filleul, Dragonneau, il comprit bien vite l'état potentiellement inquiétant de Severus, mais n'eut le temps d'aller plus loin qu'un homme brun de la quarantaine, reprenait les commandes.

Un homme qu'il pensait connaitre en tant que gardien de Nurmengard. En infériorité numérique, isolé, mais non moins impressionnant, grâce à sa haute stature, sa présence était imposante. Preuve en était tous ses regards accrochés à lui. Perplexe, il ne put faire autrement que réagir, ramenant les écrits de cette lettre à la surface, tout en montrant d'un geste ample ce que ceux-ci semblait engendrer, en réalité. La mort... Assis sur un bancs, le brun prit la parole tout en se redressant, joignant les mains dans un geste qui semblait vouloir lui rappeler quelque chose, sonner une alerte invisible dans son esprit. Loin de s'imaginer qui lui faisait face, il avait haussé un sourcil, interrogateur, tout en penchant la tête sur le côté. De quoi au juste devait-il le remercier ? D'avoir attiré tous les regards et les menaces sur des élèves, qui en avait suffisamment bavé les années précédentes ? Reposant les mains le long de son corps, son regard accrocha la silhouette sans vie d'une jeune femme.

-Est-ce pour autant qu'ils méritaient de mourir? Nombreux sont ceux à avoir fait ce choix pour une bonne raison.

Leur famille, leurs amis ou même leurs enfants. Tous les mages noirs qui avaient décidé de suivre la folie de Tom ne méritaient pas d'être condamné, à une exécution sommaire. Au contraire, beaucoup de mangemort n'avaient pas eu d'autres choix que de lui prêter allégeance. S'ils voulaient rester en vie et ne pas perdre ce qui leur était le plus cher, il se devait d'entrer à son service. Si certains étaient évidemment cruels et se plaisaient dans les tortures, croyant la qualité du sang primordial, d'autres tentaient d'éviter le pire. À l'instar de Severus ou des plus jeunes, qu'il voyait dans le coin, tendu par cette simple catégorisation, dédaigneuse. Les deux hommes, sur ce point, n'étaient pas d'accord. Eh cela se ressentait. Sans hausser la voix, son ton décidé était sorti de ses lippes, faisant vibrer cet air qui l'entourait. Devait-il relever ce tutoiement intempestif ou cette impression qu'il avait de le connaitre depuis des décennies, sans que cela ne soit possible ? En tout cas, Albus n'en prit pas la peine, tant cela lui semblait illogique. Son regard bleuté restait rivé vers l'homme. Il semblait essayer de le sonder, essayer de comprendre ou il voulait en venir. Alors qu'il dénotait de la pire des folies. À ses yeux, son vis-à-vis était occupé de se prendre pour un autre, il semblait même pousser le vice en s'imaginant être un homme sur toutes les lèvres, Gellert Grindelwald. Pure folie.

Qu'il aille appris de nombreuses choses sur leur passé, il pouvait aisément le comprendre. Après tout, les visiteurs de Nurmengard ne devaient pas être nombreux et des décennies d'isolement à surement créer en lui le besoin de parler et la seule bonne âme à sa disposition se trouvait être ce gardien. Mais on ne se présentait pas comme un illustre mage noir, en ne l'étant pas, c'était presque comme déshonorer sa mémoire. Eh pourtant, ces mots traversaient son esprit, s'y accrochant avec ferveur. Lentement, ils traçaient leurs chemin dans une habitude vieille de plus d'un siècle. Fin tacticien, son ancien ami avait toujours eut le don de tourner ses phrases. Toujours eu l'incroyable capacité d'agencer les mots de façon à mettre les autres en porte à faux, ne leur laissant d'autres choix que celui d'accepter la réalité, la sienne. Et c'était encore le cas, aujourd'hui faisant croitre le doute dans son esprit. Immobile, l'enchanteur le laissait s'approcher, n'esquissant pas le moindre mouvement, alors qu'il s'était mis à tourner autour de lui, en lui rappelant les innombrables possibilités qui s'étaient offerte à eux, à l'époque. Ni plus, ni moins, que la domination du monde, la plus grande des conquêtes. Le nouvel ordre de la magie. Ses prunelles semblèrent s'agiter, brillant d'une lueur étrange en s'ancrant aux siennes. Nonnn, c'était impossible... Figé, Dumbledore ne broncha même pas quand ces erreurs lui furent à nouveau jeter au visage. Flegmatique, il semblait le scruter comme s'il découvrait l'homme, pour la première fois.

Le silence se fit, tant il était obnubilé par cette idée vicieuse et dévastatrice qui s'était immiscée sous son crâne. Eh si tout cela n'était pas la folie d'un homme, trop longtemps isolé, mais la pure et simple vérité ? S'il omettait ce timbre étrangement différent et ce physique loin d'être celui de l'homme qu'il avait connu, ces gestes, eux, semblaient le révéler, ou le trahir, c'était au choix. Parce qu'Albus ne comptait plus le nombre d'heures qu'il avait passé en sa compagnie, à observer ces gestes, son corps se replacer dans l'espace, ces manies. Il ne comptait plus le nombre d'heure ou il était resté là, assis, à l'écouter exposer ces idées. Leurs idées... Autant dire que la ressemblance était frappante. Beaucoup trop. A tel point que ce fut l'effet domino, tout s'enchaina. La lettre, les reliques de la mort, la château sens dessus dessous, un des lieutenants du lord dans un piteux état et une puissance magique indéniable. Son cœur rata un battement, quand la conclusion arriva à son esprit : Il se pourrait belle et bien que se soit Gellert. La surprise du se lire dans ses prunelles, bien qu'il restait confus, incapable de dire comment il prenait la nouvelle. Il ne l'avait plus revus depuis leur combat, il y avait des années de cela. Puis au fils des ans, la peine de sa mort s'était mélangée au doute qui rongeait son esprit sur cette seconde guerre, mais là il avait l'impression qu'une boîte de pandore venait de s'ouvrir en lui. C'était irréel.

Pourquoi avait-il - aurait-il- fait cela ? Avait-il vraiment fait tout ce chemin pour se retrouver à nouveau face à lui? Pour venir le défier sur son terrain? Pour prouver sa supériorité ? Pour le combattre à nouveau? Comme pouvait le laisser supposer cette dernière réplique sur sa baguette, la baguette de sureau. Accroché à ce regard, il essayait de voir au travers de cet enveloppe charnel, il essayait de retrouver en lui cet esprit vif qui lui avait tellement plus, bien que rien n’enlèvera les actes qu'ils avaient apposé par la suite. Y aurait-il deux mages noirs à combattre et non un ? Il n'en savait rien et c'est pour ça qu'il finit par reprendre la parole, brisant enfin se silence.

-Pourquoi as-tu fait cela ? Ne me dis pas que tu as fais tout ce chemin pour venir me combattre? Ne me dis pas que ta seule motivation en libérant cette école, c'est de me faire venir, Gellert...

Même à sa propre oreille, cela lui semblait étrange et pourtant réelle. Son ton s'était adoucis, il était inutile de crier, son vieil ami était juste en face de lui. Cependant, au vu du silence qui régnait dans la salle, à présent, nombreux d'entre eux ne serons pas assez sourds pour ne pas avoir entendu ce qu'il venait de dire. Dire que pendant longtemps, il s'était demandé comment il réagirait s'il devait, un jour, se retrouver face à Grindelwald et maintenant que c'était le cas, tout semblait beaucoup plus compliqué dans son esprit. Les années étaient passés, l'eau avait coulé sous les ponts et pourtant rien de ce qui avait fait leurs liens ne devaient s'oublier. Il était techniquement en homme fuite, non plus un mort. Partant de se principe, sa baguette rejoignit sa main. Albus n'avait pas envie de le combattre, il n'avait pas envie de remettre cela, mais s'il l'avait fait venir dans cet unique but, alors il n'hésiterait pas. Laissant les secondes s'égrainer sans esquisser le moindre sort, il finit par se reculer d'un pas et puis d'un autre. Ancien maitre dans ce domaine, il ne comptait pas baisser les bras et comme Gellert semblait subitement intéressé par Poudlard, il allait répondre. Il revenait dans le centre de la pièce, bien que son regard ne se détachât pas de cette silhouette, comme s'il n'arrivait pas à y croire. Il n'y arrivait pas en faite, il l'avait aussi prononcer dans se sens, comme pour gagner une réponse, la certitude... Parce que là, face à lui, il avait encore l'impression d'avoir dix-neuf ans, une foule d'idées plein la tête et des rêves chimériques...Ahh cette douce tentation du pouvoir. Une vérité brulante auquel s'ajoutait toujours le visage d'Ariana. Un mouvement de tête et il montra les tables cassées, les chaises en désordre et les visages en plein doute.

-Crois-tu vraiment que j'ai apprécié voir cette école sombrer dans les ténèbres? Savoir les élèves à leur merci ? Allons, soyons réaliste, les mangemorts présents ici étaient de loin les moins cruelles et les plus à même de donner cours. Pourquoi ne suis-je pas intervenu ? Exactement pour éviter ce que tu viens de faire. C'est trop tôt, beaucoup trop tôt. Ceci est une déclaration de guerre et Lord Voldemort, il ne s'inquiéta pas du frisson qui parcourut les marqués, va mettre cet endroit en siège, jour après jour. Poudlard ne sera plus en paix, il sera le centre d'une bataille sans fin et de nombreuses vies vont à nouveau être sacrifiées. Était-ce pour cela que je dois te remercier, mon ami ?

La malice de son regard avait été remplacée par une intelligence réaliste, pragmatique. Son regard se tourna vers les hautes fenêtres, comme si il s'attendait à une réplique rapide, avant de se tourner à nouveau vers Gellert. Devra-t-il réellement le combattre, à nouveau ?

Descent into hell